En cette 8ème journée du Chapitre Général
d’Assise, la messe est présidée par Dom Clément de Notre Dame du Calvaire et
animée par la Région Canadienne.
Nous
accueillons aujourd’hui divers invités de la Famille cistercienne. En premier
lieu, les trois délégués de l’Association Internationale des Laïcs Cisterciens,
invités à prendre place à la table de présidence : ce sont Tina (Espagne,
de la Congrégation St Bernard), Teresa (Etats-Unis, OCSO) et Jacques (France,
OC). Tina nous rappelle que c’est la 6ème fois que les représentants
des laïcs cisterciens sont invités à prendre la parole au Chapitre Général qui
a reconnu leur parcours spirituel depuis 15 ans. Elle énumère plusieurs
documents votés par le Congrès International des Laïcs Cistercien et nous
présente deux nouveaux documents : un document sur le sens de la
communauté dans la vie laïque cistercienne et un autre avec les statuts de la
communauté internationale. Une cinquantaine de communautés de laïcs cisterciens
du monde entier sont entrées dans l’Association, chacune étant dans une
relation de proximité avec une communauté monastique issue des divers Ordres et
Congrégations de la Famille Cistercienne. Tina exprime sa reconnaissance pour
le soutien de nos communautés monastiques sans lesquelles les laïcs ne
pourraient exister, et l’aide inestimable apportée par Dom Armand Veilleux en
tant que personne-lien entre notre Ordre et l’Association Internationale. Tina
est fière de porter sur elle une croix représentant l’amplexus de Saint
Bernard. Elle confie à nos prières les laïcs cisterciens.
La 2ème
invitée est Mère
Mary Helen Jackson, Prieure Générale des Bernardines d'Esquermes. Elle nous
parle de leur implantation au Vietnam dans un contexte communiste difficile.
Une douzaine de jeunes femmes sont entrées en communauté, la publicité se
faisant de bouche à oreille. Le défi est celui de la transmission des valeurs
avec la barrière de la langue. À Goma, en RDC, c’est la prospérité et le
noviciat explose ! La construction de l’église est achevée : la dédicace
sera faite la semaine prochaine. Elles ont expérimenté une session de formation
de 4 semaines pour les jeunes à la maison-mère. La communauté de St Bernard du
Touvet est fermée et les sœurs ont rejoint la maison-mère.
La 3ème invitée est Mère
Noella Ghijs, Prieure Générale des Bernardines d'Oudenaarde. Elle nous parle de
leurs deux provinces, celle de Flandre et celle d’Afrique. La première comporte
58 sœurs, âgées pour la plupart, regroupées en trois lieux. Elles mènent une
pastorale avec les jeunes et viennent en aide aux personnes en
difficultés : migrants, réfugiés, exclus. La province d’Afrique compte 80
sœurs, rwandaises pour la plupart (8 communautés au Rwanda, 3 au Tchad, 1 au
Burkina Faso). Mère Noella nous redit combien leur est cher le lien spirituel
fort avec toute la Famille cistercienne.
La matinée se poursuit avec la lecture
des rapports des Commissions sur les rapports régionaux ; la mise en
candidature d’une personne-lien entre l’OCSO et l’Association Internationales
de Laïcs Cisterciens ; la lecture du rapport sur la communauté dispersée de
Bela Vista en Angola, donné par Dom José Antonio de San Isidro, Père Immédiat ;
la lecture des rapports de deux commissions traitant de la démission de Dom
Celsus, abbé de Bethléem en Irlande du Nord.
L’après-midi est consacré au travail en
Commissions.
Frère Bernard, délégué de la région Centre et Nord
Europe.